Quelle est l’empreinte carbone des sites e-commerce ?

L’essor des sites e-commerce

Le e-commerce à connu une croissance importante ces dernières années. Bénéficiant du COVID, de la modification des pratiques d’achat, et du développement d’une offre importante, le e-commerce représente en 2021 un chiffre d’affaires de 112 milliards d’euros en France.

Avec aujourd’hui plus de 200,000 sites e-commerce en France, de nombreuses entreprises et organisations utilisent ce nouveau canal de vente, tant en BtoB qu’en BtoC, pour des produits physiques ou numériques.

Le e-commerce pollue-t-il vraiment ?

On entend souvent des arguments en faveur d’une pollution importante liée au e-commerce. Mais qu’en est-il honnêtement ?

La pollution des emballages liés au e-commerce

En effet, réaliser des commandes sur les sites e-commerce et les applications mobiles nécessite l’utilisation d’emballages d’expédition parfois affolants. Qui n’a jamais reçu un objet de 10 cm dans un carton pouvant accueillir plusieurs boîtes à chaussures ?

Un travail important doit être réalisé par les e-commerçants pour optimiser les chaînes logistiques, et l’utilisation d’emballages adaptés. Car un carton utilisé pour le e-commerce sera réutilisé dans moins d’un cas sur 5. Pour réduire cette pollution, des initiatives sont en cours de développement. Notons par exemple les colis réutilisables, tels que ceux développés par la société Hipli. Leurs emballages sont réutilisables jusqu’à 100 fois, et cela réduit fortement l’empreinte carbone des emballages e-commerce.

Le transport des colis e-commerce et l’empreinte carbone

Une fois mis en carton, il faut bien acheminer le produit jusqu’à son destinataire final. Et là encore le bilan carbone du e-commerce semble mauvais. En effet, chaque colis prend la route individuellement, et même s’ils sont regroupés, l’empreinte carbone de la livraison de produits de consommation courante est importante. Il est en effet plus vertueux de livrer 100 produits d’un point A à un point B, que 100 livraisons vers divers points.

La aussi des solutions sont mises en place pour mutualiser les livraisons. Les points relais et Relay Colis en sont un bon exemple. En centralisant au plus près des habitations les livraisons de colis, nous évitons des km de transport en ville, ce qui permet de réduire l’empreinte carbone du e-commerce.

Ceci est valable en milieu urbain. Mais qu’en est-il pour les zones plus faiblement peuplées et ne disposant pas de l’ensemble de l’offre de boutiques ? Il faut aussi reconnaître que le e-commerce peut avoir des effets vertueux pour éviter des km en voiture. Si vous habitez en montagne par exemple, certains produits spécifiques sont disponibles uniquement à 100 km de chez vous (outillage, vêtements, matériel informatique, livres, …). Dans ce cas, le e-commerce permet de mutualiser la livraison de ces produits, et donc de réduire le bilan carbone des déplacements. L’équation est donc un peu plus compliquée que prévue.

Quelle est l’empreinte carbone des sites e-commerce ?

Un point nous intéresse fortement chez Greenoco : quelle est l’empreinte carbone des sites e-commerce ? Oui, le site web en lui-même. En effet, ces sites web utilisent des serveurs d’hébergement au sein de data centers, consomment donc de l’électricité, qui est elle-même carbonée. Nous en avons parlé dans notre article sur l’impact environnemental des data-centers. Nous avons également expliqué pourquoi l’électricité était responsable de plus de 40% des émissions de CO2 dans le monde.

Lorsque l’on sait qu’en 2020, le numérique consomme entre 10 et 15% de l’électricité mondiale, et est responsable de 6% des émissions de CO2, il est intéressant de mesurer l’empreinte carbone de ces sites.

En utilisant l’outil de mesure d’empreinte carbone d’une page web développé par Greenoco, nous avons mesuré l’empreinte carbone de plusieurs sites e-commerce, tant de places de marché, de grande distribution, de distribution spécialisée ou de seconde main.

Et les écarts sont importants puisque l’on note des empreintes carbone allant de 0,25 g par page d’accueil vue pour les plus vertueux (La Redoute et ManoMano), à 1,47 g pour Amazon.

Mesures réalisées le 21/06/2022 sur la page d’accueil de chaque site, en version desktop

Des réductions d’émissions carbone potentielles de 5 à 50 %

Surtout, en fonction des sites, nous avons identifié des optimisations possibles allant de 5 à 50 %, sans changer ni la structure ni les fonctionnalités du site, simplement en optimisant certaines ressources.

Ces plateformes bénéficiant de budgets de développement importants, elles sont en général plutôt bien optimisées. Mais des potentiels d’optimisation en termes de minification ou de compression de js ou de css, et l’optimisation de quelques images permettrait de réduire encore le bilan carbone des sites web.

La navigation, le seul impact carbone des sites web e-commerce ?

Afin d’être complet sur l’empreinte carbone numérique de ces sites web, il faudrait analyser davantage de pages (pages de recherche, de catégorie, de produit, page panier, etc …), ainsi que les emails et pièces jointes envoyés lors du processus d’achat. En effet, les emails et les pièces jointes de factures ou de bons de commande, et la façon dont ils sont générés, peuvent également présenter une empreinte carbone importante.

Alors que faire ? Faut-il arrêter le e-commerce ?

Le e-commerce permet d’accéder à l’achat de tout produit ou service, presque partout dans le monde. En soit c’est une avancée importante. Si ce mode de consommation peut présenter des risques (sur-utilisation d’emballages, politiques de retour produit peu écologiques, transport en centre urbain, …), il existe également des solutions pour le rendre plus vertueux.

En ce sens, Greenoco aide les e-commerçants à mesurer et réduire l’empreinte carbone des sites web, tout en améliorant leurs performances opérationnelles. Pour savoir où se situe votre site, n’hésitez pas à le tester avec notre outil de mesure d’empreinte carbone de site web.

Et pour réaliser un audit carbone complet de votre site web, contactez-nous !